यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ईसीबी) ने 2019 के बाद से अपनी पहली ब्याज दर में कटौती की घोषणा की है, जिससे प्रमुख दर 4% से घटकर 3.75% हो गई है। यह निर्णय, जिसके बारे में महीनों से संकेत मिल रहे थे, यूरो क्षेत्र के 20 देशों में लगातार मुद्रास्फीति के दबाव के बीच आया है। फ्रैंकफर्ट में एक समाचार सम्मेलन में बोलते हुए ईसीबी अध्यक्ष क्रिस्टीन लेगार्ड ने मुद्रास्फीति के दृष्टिकोण और मौद्रिक नीति की प्रभावशीलता पर दिए गए सावधानीपूर्वक विचार पर प्रकाश डाला। ईसीबी गवर्निंग काउंसिल ने आर्थिक स्थितियों के अद्यतन मूल्यांकन का हवाला देते हुए कहा, “मौद्रिक नीति प्रतिबंध की डिग्री को कम करना अब उचित है।”
ईसीबी के संशोधित मैक्रोइकॉनोमिक अनुमानों में 2024 के लिए हेडलाइन मुद्रास्फीति पूर्वानुमान में वृद्धि दिखाई गई है, जो अब 2.3% से बढ़कर 2.5% हो गई है। इसी तरह 2025 के पूर्वानुमान को 2% से बढ़ाकर 2.2% कर दिया गया, जबकि 2026 का अनुमान 1.9% पर स्थिर रहा। वित्तीय बाजारों ने सितंबर 2019 के बाद पहली बार 25 आधार अंकों की दर कटौती की पूरी तरह से उम्मीद की थी। हालाँकि बाजार की उम्मीदें वर्तमान में इस साल केवल एक और कटौती की ओर इशारा करती हैं, रॉयटर्स द्वारा हाल ही में किए गए एक सर्वेक्षण में दो अतिरिक्त कटौती की संभावना का संकेत मिलता है।
यूबीएस ग्लोबल वेल्थ मैनेजमेंट के मुख्य यूरो क्षेत्र के अर्थशास्त्री डीन टर्नर ने टिप्पणी की कि हालिया मुद्रास्फीति के आंकड़ों को देखते हुए जुलाई में बाद में ब्याज दरों में कटौती की संभावना नहीं है। टर्नर ने भविष्यवाणी की, “जबकि मुद्रास्फीति के पूर्वानुमान में मामूली उन्नयन की उम्मीद थी, अगली दर में कटौती संभवतः सितंबर के लिए निर्धारित है”। जून में होने वाली इस दर में कटौती से ईसीबी अमेरिकी फेडरल रिजर्व से आगे हो गया है, जिसने अमेरिका में चल रही मुद्रास्फीति की चुनौतियों के बीच अभी तक दरें कम नहीं की हैं। उल्लेखनीय रूप से, कनाडा बुधवार को इस चक्र में ब्याज दरों में कटौती करने वाला पहला जी 7 राष्ट्र बन गया, स्वीडन और स्विट्जरलैंड के केंद्रीय बैंकों ने इस वर्ष की शुरुआत में इसी तरह के निर्णय लिए थे।
क्रिस्टीन लेगार्ड ने खुलासा किया कि दरों में कटौती का निर्णय ईसीबी की गवर्निंग काउंसिल में लगभग सर्वसम्मति से लिया गया था, जिसमें केवल एक मत असहमति वाला था। उन्होंने असहमति जताने वाले की पहचान करने से इनकार कर दिया, लेकिन बैठक-दर-बैठक के आधार पर डेटा-निर्भर निर्णयों के लिए परिषद की प्रतिबद्धता पर जोर दिया। आगे बढ़ते हुए, ईसीबी के नीतिगत निर्णय मुद्रास्फीति के दृष्टिकोण, अंतर्निहित मुद्रास्फीति प्रवृत्तियों और मौद्रिक नीति संचरण की प्रभावशीलता से प्रेरित होते रहेंगे।